기후변화가 설탕 섭취를 늘린다? 2025년 연구와 WHO 권고 기준

“날씨가 더우면 콜라나 아이스크림이 더 자주 생각난다”는 경험, 다들 있으시죠? 그런데 단순한 기분 탓이 아니라 과학적으로도 기온 상승이 설탕 섭취량을 늘린다는 연구 결과가 속속 나오고 있습니다.

2025년 Nature Climate Change에 발표된 최신 연구는 미국 전역 데이터를 통해 기온이 오를수록 설탕 섭취가 증가한다는 사실을 보여줬습니다. 문제는 이 변화가 사회·경제적 취약 계층에서 더 두드러진다는 점이에요. 이번 글에서는 기온과 설탕 섭취의 연결고리를 살펴보고, 건강에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 WHO 권고 기준과 우리의 현실을 비교해 보겠습니다.

 

목차

• 기온과 식습관의 연결고리
• 실데이터로 본 설탕 섭취 증가
• 설탕이 건강에 미치는 파급효과
• WHO 권고 기준과 한국 성인 하루 허용량
• 정책과 개인의 대응 전략
• 자주 묻는 질문(FAQ)
• 결론 및 실천 가이드

 

기온과 식습관의 연결고리

사람은 단순히 “배고픔”에 의해서만 음식을 먹지 않아요. 외부 환경, 특히 기온 변화가 식욕과 선택을 크게 좌우한다는 연구들이 있습니다.

• 급성 고온 노출 후 에너지 섭취 패턴 변화. 더울수록 무겁고 기름진 음식보다 시원하고 달콤한 음식이 더 당깁니다.
• 계절별 섭취 연구: 여름철에 가당음료·아이스크림 같은 차갑고 달콤한 음식 소비가 늘어나는 경향.

즉, 더울수록 우리 몸은 수분과 빠른 에너지를 동시에 공급받을 수 있는 달콤한 음료를 찾게 됩니다.

기온 상승 → 가당음료 소비 증가 → 첨가당 섭취 증가

 

실데이터로 본 설탕 섭취 증가

• 미국 전국 조사 (Nature Climate Change, 2025)
  • 2004~2019년 약 6만 가구의 식품 구매 기록 분석
  • 기온이 1도 오를 때마다 하루 ‘첨가당(added sugar)’ 섭취가 평균 0.7g 증가
  • 특히 12~30도 구간에서 변화가 뚜렷, 주된 원인은 탄산음료·주스·아이스크림
  • 저소득·저학력 계층일수록 효과가 크게 나타남
  • 2100년경 기온이 5도 더 오르면, 하루평균 약 3g 첨가당 섭취가 예상됨
• 판매 데이터 연구
  • 영국·유럽 등지에서도 더운 날씨 → 청량음료 매출 급증 현상 관찰

 

설탕이 건강에 미치는 파급효과

• 비만: 첨가당이 많은 음료는 포만감이 적어, 칼로리 과잉 섭취로  이어짐. 아동과 성인 모두에서 체증증가와 직접적 관련
• 대사질환: 인슐린 저항성, 당뇨, 고지혈증, 고혈압 등과 밀접한 관련이 있음
• 심혈관 질환: 장기적으로 심근경색, 뇌졸중 위험 증가와 연결
• 건강 불평등: 기온 변화로 늘어난 첨가다 섭취는 취약계층에 더 큰 피해

즉, 기후변화 → 설탕 섭취 증가 → 만성질환 악화라는 경로가 연결될 수 있습니다.

 

WHO 권고 기준과 한국 성인 하루 허용량

WHO는 자유당 섭취를 총 에너지 섭취의 10% 미만, 이상적으로는 5% 미만으로 줄일 것을 권고합니다.

기준	여성 (1,900kcal)	남성(2,400kcal)
10% 상한	약 47.5g (12티스푼)	약 60g (15티스푼)
5% 권고	약 23.8g (6티스푼)	약 30g (7.5티스푼)

👉 콜라 한 캔(355ml)에 설탕 약 35g → WHO 5% 권고선을 단번에 넘습니다.

 

정책과 개인의 대응 전략

정책적 차원

• 설탕음료 세금(SSB Tax): 여러 나라에서 실제 소비 감소 효과 입증
• 경고 라벨, 아동 대상 마케팅 규제: 소비자 인지도 강화
• 저소득층 지원 프로그램

개인적 차원

• 여름철 수분 보충은 무가당 물, 저당 차, 전해질 음료 중심
• 가당음료 대신 탄산수·허브티·과일 인퓨즈드 워터 활용
• 커피는 시럽·휘핑 제외, 아메리카노/라떼 무가당 선택
• 라벨 확인: 당(g)과 1회 제공량 꼼꼼히 체크

 

자주 묻는 질문(FAQ)

Q1. 왜 더우면 단 음료가 당길까요?
A. 체온을 낮추고 빠른 에너지를 보충하려는 본능적 반응이에요.

Q2. 실제로 기온이 오르면 설탕 섭취가 늘어나나요?
A. 네. 미국 연구에 따르면 1°C 상승할 때마다 하루 약 0.7g씩 늘었습니다.

Q3. 당 섭취가 건강에 미치는 가장 큰 위험은?
A. 비만, 당뇨, 심혈관질환, 조기 사망과 강하게 연관됩니다.

Q4. 가당음료 대신 마실 수 있는 건강한 대안은?
A. 무가당 차, 탄산수, 레몬·과일 infused water가 좋은 대안이에요.

 

결론 및 실천 가이드

기후변화는 농업을 넘어 우리의 식습관에도 영향을 줍니다. 더울수록 설탕 섭취가 늘어나고, 이는 비만, 당뇨, 심혈관질환 위험을 높이고 있어요.

WHO가 말하는 하루 권장량을 떠올리면, 우리가 마시는 음료 한 캔이 건강에 얼마나 큰 영향을 미칠지 감이 올 거예요.

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